La historia de Tampico de nuestros días está precedida por la existencia de cuatro Tampicos, El Tampico indígena, fue un pequeño poblado de Huastecos que estuvo ubicado en la margen sur del río Pánuco, cerca de donde hoy en día se encuentra Cd. Cuauhtémoc, y existió desde tiempo inmemorial. La Villa de San Luis de Tampico, se fundó a petición de Fray Andrés de Olmos, el 26 de abril de 1554. Esta villa constituyó el Pueblo Viejo de Tampico, estando situado en la actual población de Cd. Cuauhtémoc. Debido a los ataques de los piratas, los habitantes de la Villa de San Luis Tampico, emigraron a un lugar situado a dos kilómetros al norte de la actual Villa de Tampico Alto, Veracruz.